ORIGEN DEL 25 DE DIC.COMO FECHA DE NAVIDAD
Existen diversas teorías sobre el origen del
25 de diciembre como día de la Navidad. Según defiende William J. Thige, ya en
el siglo III se celebraría el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, aún
antes de que los romanos celebraran la fiesta del Sol invencible (Sol Invictus).
Según otros autores, la celebración de esta
fiesta el 25 de diciembre se debe a la antigua celebración del nacimiento anual
del dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti Solis), adaptada
por la Iglesia católica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversión de
los pueblos paganos.
En Antioquía, probablemente en 386, Juan
Crisóstomo impulsó a la comunidad a unir la celebración del nacimiento de
Cristo con el del 25 de diciembre, aunque parte de la comunidad ya guardaba
ese día por lo menos desde diez años antes.
En el Imperio romano, las celebraciones de
Saturno durante la semana del solsticio, que eran el acontecimiento social
principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre.
Para hacer más fácil que
los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus
festividades, el papa Julio I pidió en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera
celebrado en esa misma fecha y finalmente el papa Liberio decreta este día
como el nacimiento de Jesús de Nazaret en 354.
La primera mención de un banquete de Navidad
en tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La
fiesta fue introducida en Antioquía hacia 380.
Sin embargo, los primeros discípulos de Cristo
(llamados posteriormente cristianos en Hechos 11:26) no celebraban la Navidad.
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